여름철 관절염, 날씨가 더울 수록 더 조심하세요.
많은 수의 사람들은 겨울철에 관절염이 심해진다고 생각하지만 오히려 무더운 여름만 되면 관절이 쑤시고 아픈 증상을 느끼는 경우가 많습니다. 여름철 관절염은 적절한 관리를 해주지 않을 경우 오히려 통증과 불편함을 야기하고 관절염 증상을 더욱 심해지게 만들 수 있습니다.
오늘은 여름철 관절염 관리법과 관절염 예방법에 대해 함께 알아보는 시간을 가져보도록 하겠습니다.
여름철 관절염, 대체 왜?
여름에는 겨울에 비해 야외 활동이 많습니다. 상당히 액티브한 활동을 하기도 하고 다른 계절에 비해서 부상의 위험이 높은 계절이라 할 수 있죠. 게다가 더위로 인해 체내 물질 대사가 변화하고 땀을 많이 흘리며 수분 손실을 겪기도 합니다.
이런 현상들은 모두 관절 건강에 무리를 줄 수 있는데요. 관절과 연골에 수분 공급이 줄어들게 되면 관절을 움직이기 힘들고 더 뻗뻗하다고 느낄 수도 있습니다. 이뿐만이 아니죠. 더운 여름철 날씨로 인해서 체온이 상승하게 되면 관절 부위가 붓거나 통증이 심해지기도 합니다.
그리고 여름철에는 장마, 태풍 등 비가 오고 궂은 날씨가 반복되는데요. 할머니, 할아버지들이 ‘비만 오면 관절이 쑤신다’라고 하실 정도로 궂은 날씨는 관절의 통증을 불러 일으킬 수 있습니다. (비가 오면 관절이 아픈 이유에 대해서 아직도 완벽하게 밝혀지진 않았지만 낮아진 대기압 때문에 관절 내부 조직이 팽창하고 이로 인해 신경이 눌리면서 통증을 일으킨다고 알려져 있습니다.)
관절염, 어떤 증상을 나타내는가?
여름철에는 주로 붓기와 통증이 주로 나타납니다. 조금만 걸어도 땀을 많이 흘려 체내 수분을 잃게 되고 이로 인해 관절이 붓고 통증이 생기는 것이죠. 또한 관절의 가동범위에 이상이 생기기도 하며 가만히만 있어도 쑤시는 듯한 통증을 동반하기도 합니다.
만약 여름철에 이런 증상이 나타난다면 야외활동을 삼가고 충분한 휴식과 함께 수분을 보충해주어야 합니다. 만약 통증과 부종이 심한 경우라면 전문의를 찾아 적절한 치료와 처방을 받는 것이 필요합니다.
여름철 관절 건강, 어떻게 챙겨야 할까?
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적절한 수분 섭취
물은 관절과 연골을 건강하게 만드는데 아주 중요합니다. 건강한 관절을 위해서는 충분한 수분을 섭취하여야 합니다.
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균형잡힌 식단
식이섬유와 항산화물질이 풍부한 과일, 채소 등을 많이 섭취하고 육식 또는 기름진 음식을 줄여야 합니다. 균형잡힌 식단은 체내 염증 수치를 낮추고 건강한 관절을 만드는데 큰 도움을 줄 수 있습니다. 특히 뼈 건강을 위한 비타민D 제품을 섭취할 수도 있습니다. 다만 비타민D의 경우 과도하게 섭취할 경우 비타민D 부작용 우려가 있으므로 꼭 전문의 또는 약사와 상의하시길 바랍니다.
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가벼운 스트레칭
여름에 덥다고 실내에서 에어컨만 쐬고 있기 보다는 관절을 움직이고 관절 주변부 근육과 인대를 강화해줄 수 있는 스트레칭을 해주세요. 아주 가벼운 유산소 운동, 예를 들어 걷기나 물 속 걷기와 같은 유산소는 관절의 부담을 줄이면서 관절 주변부 근육을 튼튼하게 만들어줄 수 있습니다.
여름철 관절염 예방을 위한 Tip
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안마와 스트레칭
위에서도 언급했듯 스트레칭은 관절의 유연성을 높여주고 관절 주변부 근육과 인대를 튼튼하게 해줘 관절에 가해지는 부담을 줄여줄 수 있습니다. 또한 가벼운 마사지, 안마 등을 통증을 경감시켜주고 관절을 부드럽게 풀어줄 수 있기 때문에 안마와 스트레칭을 해주시는 것이 좋겠습니다.
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냉찜질 하기
얼음주머니 혹은 냉찜질을 하게 될 경우 관절의 붓기를 줄여주고 통증을 경감시켜줄 수 있습니다. 요새는 시중에서도 쉽게 냉찜질 관련 제품을 구매할 수 있기 때문에, 취침 전 주기적으로 냉찜질을 하여 관절 붓기와 통증을 줄일 수 있습니다.
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편안한 신발 착용하기
바닥이 너무 딱딱하거나 혹은 밑창이 얇은 신발, 슬리퍼 등은 무릎에 부담을 줍니다. 쿠션감이 푹신하고 부드러우며 관절에 가해지는 하중과 부담을 줄여줄 수 있는 신발을 착용하는 것이 좋습니다.
관절염, 너무 아프다면 물리치료를 받으세요.
일단 관절염은 한 번 진행이 되면 자연적으로 치유되기 굉장히 힘든 질병입니다. 적절한 진단과 치료가 필요하며 관절이 과도하게 아플 경우 빠른 조치를 위해야 합니다. 관절에 통증이 있다면 처방약을 복용하고 필요하다면 관절 건강에 도움을 주는 주사치료를 받을 수도 있습니다.
그리고 전문 물리치료사의 지도 아래 관절 통증을 줄일 수 있는 물리치료와 주사, 약물치료를 병행한다면 여름철 관절염도 쉽게 극복할 수 있으실 겁니다.
만약 이미 통증이 시작되고 관절을 움직이기 불편하다면 가장 좋은 것은 편안한 휴식입니다. 서 있거나 쪼그리고 앉는 자세, 무릎을 세우거나 굽히고 앉는 자세 등은 관절염을 악화시키므로 의자나 소파에 앉아 휴식을 취하시는 것이 좋겟습니다.
자주 묻는 질문 (FAQs):
- 여름철 관절염은 다른 계절에 비해 어떤 점이 다를까요?
여름철은 더운 날씨로 인해 체온 조절이 어려워지며, 관절 부종과 통증이 심화될 수 있습니다. - 물리치료가 실제로 도움이 될까요?
네, 전문 물리치료사의 지도 아래서 진행하는 물리치료는 관절 건강을 개선하고 통증을 줄이는 데 도움이 됩니다. - 여름철 관절염을 완전히 예방할 수 있을까요?
완전한 예방은 어렵지만, 적절한 관리와 건강한 습관을 통해 여름철 관절염의 발생을 줄일 수 있습니다. - 여름에도 어떤 종류의 운동을 추천하나요?
여름에는 무리하지 않는 유산소 운동과 스트레칭을 추천합니다. 수영과 자전거 타기도 좋은 선택입니다. - 여름철 관절염 예방을 위해 필수적인 음식은 무엇인가요?
과일과 채소의 다양한 종류를 섭취하여 항산화 물질과 영양소를 충분히 공급받는 것이 중요합니다.