사랑니 발치, 꼭 해야 할까?
사랑니 발치, 사랑니는 반드시 빼는 것이 좋을까요?
사람이라면 누구나 사랑니로 인한 문제를 직면하게 됩니다. 사랑니는 인간이 진화하면서 좁아진 턱 때문에 더 이상 자라나지 못하는 치아로, 현재는 불필요한 치아로 여겨지고 있습니다.
보통 17~25세 정도에 자라나며 사랑을 알아갈 나이에 나타나 사랑을 잃는 아픔처럼 아프다고 해서 ‘사랑니’라고 불리고 있습니다. 외국에서는 지혜를 얻는 나이가 되면 자란다고 하여 지혜의 이라고 부르기도 한다는데요. 이 사랑니는 사실 자라나더라도 큰 문제를 일으키지 않는다면 꼭 발치를 하지 않아도 괜찮습니다. 심지어 최근에는 의학기술의 발달로 인해서 사랑니가 똑바로 자라나고, 관리가 잘 된 경우라면 어금니가 다쳤을 때 사랑니를 이식해서 어금니 대용으로 사용하기도 한다는데요.
문제는 모든 사랑니가 똑바르게, 통증 없이, 문제 없이 자라는 것이 아니라는 것이죠.
사랑니 발치, 잘못 자라거나 잇몸 위로 맹출되지 않는 매복 사랑니의 경우 발치 해야
우리 인류의 먼 선조들은 단단한 곡식이나 질긴 고기 등을 섭취하기 위해서 사랑니가 필수적으로 필요했습니다. 하지만 시간이 지나면서 “화식(불을 이용해 음식을 조리하는)”을 하기 시작하면서 단단하거나 질긴 음식 보다는 부드럽게 조리하고 익힌 음식들을 섭취하기 시작했죠.
그렇다보니 사랑니가 더 이상 필요가 없어지게 되었고 점점 두개골의 크기가 작아지면서 사랑니가 자라날 공간이 부족해지면서 사랑니와 관련된 다양한 문제를 겪기 시작했습니다. 특히 자라날 공간이 부족한 사랑니는 옆으로 기울어서 자라나거나 심지어 잇몸 위로 맹출되지 못한 채 턱뼈 아래에서 자라면서 어금니와 잇몸뼈에 다양한 문제를 일으키게 됩니다.
잇몸이 붓고 피가나며 구취가 나거나 심한 경우 염증이 생길 수도 있습니다. 이렇게 발생한 사랑니 염증은 잇몸뼈를 녹여서 인접 치아를 손상시키고 결국 사랑니 뿐만 아니라 어금니까지 모두 발치해야 하는 상황까지도 발생할 수 있어서 빠른 발치가 필요합니다.
그렇다면, 어떤 경우에 사랑니 발치가 필요한지, 함께 알아볼까요?
매복 사랑니
매복 사랑니는 사랑니가 잇몸을 뚫고 올라오지 못하는 경우를 말합니다. 보통 턱뼈가 작아서 제대로 치아가 발육되지 못하거나 공간이 없는 경우에 발생하는데요. 이런 매복사랑니는 심각한 통증과 붓기, 염증을 일으키기 때문에 이런 경우느 잇몸을 절개한 뒤 사랑니를 발치해야만 합니다.
사랑니로 인해 치아가 밀리는 경우
사랑니가 똑바로 자라지 못하는 경우 어금니를 옆으로 밀어내면서 치열을 불규칙하게 만들 수 있습니다. 이 같은 현상은 치아교정 효과를 무효화시키고 치열의 불규칙한 문제를 형성하여 외적으로 보기 안좋게 만들거나 심한 경우에는 과도한 치아의 이동으로 인해 치아 사이에 음식물이 끼고 양치질을 어렵게 하여 충치, 풍치 등의 질환을 유발할 수 있습니다.
사랑니로 인해 잇몸 질환이 생긴 경우
사랑니가 똑바로 자랐다고 하더라도 사랑니 안쪽까지 칫솔질이 닿기 어렵거나 치실 사용이 어려운 경우들이 발생할 수 있습니다. 그렇다면 이 부위에 치석, 플라그 등이 발생하면서 각종 잇몸질환을 유발하기도 하는데요. 특히 잇몸에 음식물이 낀 상태에서 제대로 칫솔질이 되지 않을 경우에 이 부위에 세균이 증식하면서 심한 염증을 유발할 수 있습니다. 이런 염증은 잇몸뼈, 턱뼈 등으로 퍼지면서 광범위한 영향을 미치기도 하기 때문에 이런 경우에는 발치를 해주는 것이 좋습니다.
사랑니 발치, 어떻게 진행 될까요?
사랑니를 발치하는 과정 자체는 단순합니다. 하지만 어금니와 사랑니가 자라는 턱뼈 안쪽에는 우리 얼굴을 지나는 큰 신경이 있기 때문에 자칫 잘못 발치할 경우 영구적인 신경손상 등의 부작용이 있어서 주의가 요구되는데요. 이 때문에 사랑니 발치를 전문적으로 시행하는 병원 또는 대학 병원에서 발치를 권장하고 있습니다.
사랑니 발치 전 검사
사랑니 발치 전에는 X레이 검사를 통해 사랑니 상태 및 신경의 위치 등을 확인합니다. 그리고 의사가 직접 눈으로 사랑니의 맹출 상태와 인접 치아와의 연관성을 체크하는데요. 필요에 따라 CT 등의 정밀 검사가 필요할 수도 있습니다.
사랑니 발치 전 마취
사랑니를 발치하기 전에는 충분한 마취를 통해 통증과 불편함을 경감시킬 수 있습니다. 경우에 따라 치과 의사는 환자를 안정시키기 위해 다양한 마취제를 사용할 수 있는데요. 최근에는 가글형 마취제와 무통 마취를 병행하거나 치과 공포증이 아주 심한 환자의 경우에는 수면마취를 통해 사랑니 발치를 진행하는 케이스도 있습니다.
사랑니 발치
충분히 마취가 되어 잇몸에 감각이 없어지게 되면 조심스럽게, 그리고 주의깊게 발치 수술이 진행됩니다. 매복 사랑니의 경우라면 잇몸을 절개한 뒤에 수술을 진행하며 그렇지 않은 경우에는 사랑니를 잘게 쪼개어 발치하게 됩니다. 사랑니가 똑바로 자란 환자의 경우에는 일반 치아를 발치하는 것과 동일한 과정으로 발치를 진행합니다. 이때 환자의 상태와 의사의 숙련도에 따라 수술 시간은 수 분이 걸릴 수도 있고 수 시간이 걸릴 수도 있습니다.
사랑니 발치 후 봉합
사랑니 발치 후에는 2~3땀 정도 봉합을 시행합니다. 녹는 실을 사용하여 자연스럽게 봉합사가 사라지게 할 수도 있지만 대부분은 수술 후 감염 여부를 체크하거나 발치 부위를 검사하기 위해 추가 내원이 필요할 수 있으므로 이 때 봉합사를 제거하는 경우가 많습니다.
수술 후 회복
사랑니 발치 후에는 충분한 휴식을 통해 상처부위가 빨리 낫도록 유도하고 정해진 처방약을 복용함으로서 추가적인 감염이 나타나지 않도록 합니다. 이때 사랑니 발치 후 주의사항에 따라 통증을 관리할 수 있으며 병원에서 안내한 주의사항에 맞게 조치해야 합니다. 만약 주의사항을 제대로 지키지 않을 경우 ‘건성발치와‘와 같은 부작용이 나타날 수도 있기 때문에 주의하시는 것이 좋습니다.
다음은 사랑니 발치 후 식사 요령에 대한 글입니다. 발치 계획이 있으시거나 발치한 후의 환자분이시라면 이 글도 읽어보시면 도움이 되실 겁니다.
사랑니 발치, 되도록 빠르게 하는 것이 좋다.
사랑니 발치는 꼭 해야할까요? 라는 질문에 많은 의사들은 말합니다. “문제가 있다면 가급적 빠르게 발치하는 것이 좋다” 라구요. 특히 매복 사랑니를 방치할 경우 어금니까지 손상될 수 있습니다. 그렇기 때문에 가급적이면 빠르게, 처치하고 빠르게 수술을 결정하시는 것이 좋겠습니다.
사랑니 발치에 대한 자주 묻는 질문 (FAQ)
사랑니 발치는 언제 하는 것이 좋습니까?
사랑니 발치는 보통 사랑니가 났을 때를 기준으로 최대한 빨리 발치할 것이 권장되며 보통 연령대로 따지면 20대 초반에 권장됩니다. 너무 오래 방치할 경우 여러 문제를 야기할 수 있기 때문에 빨리 할 수록 좋고 또 조금이라도 회복력이 좋은 젊은 시기에 발치하는 것이 좋습니다.
사랑니 발치는 많이 아픈가요?
사랑니 발치는 충분한 마취 후에 진행되므로 많이 아프지 않습니다. 게다가 최근에는 다양한 종류의 통증을 억제할 수 있는 진통제 등도 많기 때문에 통증이 발생할 때 마다 처방에 따라 복용해주신다면 큰 통증 없이 발치를 하실 수 있습니다.
사랑니를 한 번에 다 발치할 수 있나요?
과거에는 사랑니 발치를 한 번에 하지 않고 왼쪽과 오른쪽으로 나눠서 시행하거나 하나씩 시행했습니다. 하지만 최근에는 여러번의 수술을 최소화하기 위해 한 번에 발치하는 것을 권장하기도 합니다. 다만 이 같은 결정은 환자가 하는 것이 아니라 전문의의 판단 하에 진행되며 환자분의 전체적인 건강 상황과 치아 상태 등에 따라 다릅니다.
사랑니 발치 중 신경이 손상될 수도 있나요?
사랑니 발치의 가장 흔한 부작용 중 하나가 신경 손상입니다. 하지만 대부분의 치과 전문의는 X레이 검사,그리고 필요에 따라 CT 검사를 시행하여 신경 손상을 최소화 하고 있습니다. 물론 경우에 따라 아무리 조심히 수술한다 하더라도 신경 손상의 부작용이 나타날 수는 있지만 대개 3~6개월 정도면 회복됩니다. 아주 드물게 영구적인 신경 손상이 발생할 수는 있습니다. 신경이 손상되면 감각 이상이나 신경통 등이 발생합니다.
사랑니 발치 하지 않고 다른 대안을 선택할 순 없나요?
사랑니가 똑바로 자라나고 아무런 문제를 일으키지 않는다면 발치하지 않아도 괜찮습니다. 하지만 대부분의 사랑니는 문제를 동반합니다. 따라서 전문의와 상의 후 결정하시는 것이 좋은데요. 만약 문제를 전혀 일으키지 않는다면 꾸준히 관리하고 구강 청결 상태를 유지하면서 사랑니를 보존할 수 있습니다.
사랑니 발치 후 회복기간은 얼마나 걸리나요?
사랑니 발치 후 일상생활은 바로도 가능합니다. 그리고 회복기간은 보통 1주일 정도 걸리는 편입니다. 이때 어떻게 관리를 하느냐에 따라 회복 기간은 더 짧아질 수도, 길어질 수도 있습니다. 부드러운 음식을 섭취하고 힘든 활동을 피하며 염증이 생기지 않도록 처방약을 잘 복용해주시는 것이 중요합니다. 또한 치과에서 안내한 주의사항과 지침을 잘 따른다면 1주일 이내에 좋아질 수 있습니다.
사랑니 발치에 대해 전문적인 상담을 원하신다면 아래 링크를 참조해주세요.